Theo báo cáo Global Port Tracker mới nhất được phát hành bởi Liên đoàn Bán lẻ Quốc gia và Hackett Associates, dự kiến nhập khẩu container hóa của Mỹ sẽ giảm mạnh trong nửa đầu năm 2026 khi sự không chắc chắn về thuế quan tiếp tục làm gián đoạn các dòng chảy thương mại.

“Với việc thuế quan vẫn là một vấn đề tranh cãi trong các tòa án và Quốc hội, tác động của chúng lên nhập khẩu đang được thấy rõ,” ông Jonathan Gold, phó chủ tịch chính sách chuỗi cung ứng và hải quan của NRF nói. “Tình hình này nhấn mạnh sự cần thiết của các chính sách thương mại rõ ràng và có thể dự đoán được nhằm hỗ trợ sự chắc chắn của chuỗi cung ứng, lập kế hoạch kinh doanh và khả năng chi trả của người tiêu dùng. Thuế quan là một loại thuế đánh vào các doanh nghiệp Mỹ mà cuối cùng người tiêu dùng phải trả qua việc giá cả cao hơn.”

Báo cáo dự kiến rằng các cảng của Hoa Kỳ được theo dõi bởi Global Port Tracker sẽ xử lý 12,27 triệu TEU trong nửa đầu năm 2026, giảm 2% so với 12,53 triệu TEU trong cùng kỳ năm ngoái. Sự sụt giảm hàng năm lớn nhất dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 3, giảm 12%, và tháng 4, giảm 7,1%. Tháng 5 và tháng 6 dự báo sẽ phục hồi nhẹ, với mức tăng lần lượt là 9,3% và 8%.

Sự không chắc chắn vẫn tiếp tục tăng cao khi Tòa án Tối cao có thể ra phán quyết bất cứ lúc nào về tính hợp pháp của việc chính quyền sử dụng thuế quan theo Đạo luật Quyền lực Kinh tế Khẩn cấp Quốc tế (IEEPA). Ngay cả khi tòa án bác bỏ các thuế quan IEEPA, các nhà phân tích cảnh báo rằng chính quyền có thể áp đặt các thuế mới theo các quyền hạn thương mại khác, kéo dài thời kỳ bất định.

Ben Hackett, người sáng lập Hackett Associates, cho biết chính sách thuế quan đã thúc đẩy một “sự thay đổi toàn cầu trong quan hệ thương mại” tiếp tục ảnh hưởng đến khối lượng nhập khẩu. Ông nói: “Việc tiếp tục sử dụng thuế quan đối với cả bạn bè và kẻ thù, kết hợp với sự không chắc chắn về thời điểm hoặc liệu chúng có được thực thi hay không, khiến việc dự đoán thương mại trở nên rất khó khăn.”

Các cảng của Hoa Kỳ đã xử lý 1,99 triệu TEU vào tháng 12 năm 2025, giảm 1,7% so với tháng 11 và giảm 6,6% so với cùng kỳ năm trước, mặc dù dữ liệu từ các cảng của Houston và Charleston vẫn chưa được báo cáo. Trong cả năm 2025, nhập khẩu đạt tổng cộng 25,4 triệu TEU, giảm 0,4% so với năm 2024.

Lợi nhuận dự kiến vào cuối mùa xuân phần lớn là do so sánh yếu. Lượng nhập khẩu đã giảm mạnh vào tháng 5 và tháng 6 năm 2025 sau khi công bố thuế quan "Ngày Giải phóng" vào tháng 4 cùng năm đó.

Tổng nhập khẩu năm 2025 cuối cùng đã vượt qua kỳ vọng trước đó. Sáu tháng trước, NRF đã dự đoán rằng nhập khẩu có thể giảm tới 5,6% so với mức của năm 2024 khi thuế quan Ngày Giải phóng ảnh hưởng đến thương mại.

Hackett đã mô tả cách tiếp cận của chính quyền trước đó là “lúc này lúc khác”, với thuế quan có lúc có lúc không khiến chuỗi cung ứng trở nên rối loạn. “Bạn bè, đồng minh và đối thủ đều bị ảnh hưởng bởi sự biến dạng trong dòng chảy thương mại khi các nhà nhập khẩu cố gắng đoán trước mức thuế quan bằng cách đẩy nhanh nhập khẩu trước khi thuế suất có hiệu lực,” ông nói.

Mặc dù các mức thuế nghiêm ngặt nhất của Ngày Giải phóng cuối cùng đã được tránh thông qua các thỏa thuận thương mại, sự biến động trong chính sách thuế quan vẫn tiếp tục gây ra những biến động trong khối lượng nhập khẩu. Góp phần vào sự không chắc chắn trong năm 2025 là kế hoạch phí tàu ngắn hạn của USTR nhắm vào các tàu được xây dựng và vận hành bởi Trung Quốc, có hiệu lực vào giữa tháng 10 trước khi bị hủy bỏ trong vài tuần sau đó như một phần của thỏa thuận thương mại rộng lớn hơn giữa Mỹ và Trung Quốc.

Global Port Tracker bao gồm các cổng container lớn của Hoa Kỳ như Los Angeles/Long Beach, Oakland, Seattle và Tacoma ở Bờ Tây; New York/New Jersey, Virginia, Charleston, Savannah, Port Everglades, Miami và Jacksonville ở Bờ Đông; và Houston ở vùng Vịnh.

Mike Schuler